フコイダンと統合医療／アポトーシス系

栄養補助食品２

カテゴリー２　　がんに対して直接作用するもの（アポトーシスを起こさせるもの）　
「がん細胞に直接作用して、崩壊を起こさせる」作用のことを、「アポトーシス誘導作用」といいます。

前にお話したとおり、アポトーシスというのは、細胞の自然な崩壊のことをいいますが、この「アポトーシス誘導作用」をもった
健康食品として、いま最も研究が進んでいるものは、モズクなどの海藻類から抽出される「フコイダン」です。

フコイダンが注目を集めるようになったきっかけは、１９９６年の「第５５回日本癌学会」です。

そこで、「フコイダンには、正常細胞には全く影響を与えず、がん細胞だけをアポトーシスに導く作用がある」という研究成果が発表されて以来、多くの研究機関によってフコイダン研究が進められ、この「アポトーシス誘導作用」のメカニズムも、今ではほぼ解明されてきています。

がん細胞に直接はたらきかけ、崩壊を引き起こさせるその作用から、医学者の間ではフコイダンのことを、「天然の抗がん剤」「副作用のない抗がん剤」とよぶ方もいます。

また、このフコイダンには、腸管免疫を刺激して免疫システムを活性化させるという作用のほかに、免疫細胞である「ＮＫ（ナチュラルキラー）細胞」を、およそ２倍にまで活性させ、免疫力を高める作用があきらかになっています。

「ＮＫ細胞」が、どのような細胞なのかということを、お話しましょう。
（すこし細かい説明になってしまいますが）

がん細胞を攻撃する時に主役となる免疫細胞には、２つの種類があります。
「キラーＴ細胞（キラーティーさいぼう）」と、「ＮＫ細胞（ナチュラルキラーさいぼう）」です。

「キラーＴ細胞」が、ほかの免疫細胞からの「異常細胞がいる！」という信号を受けてはじめて、攻撃をしかけるのとは異なり、「ＮＫ細胞」は常に体内をパトロールし、異常細胞を監視しています。

免疫細胞の中で、もっとも強い攻撃力を持ったＮＫ細胞は、ウイルスに感染した細胞や、ガン細胞を見つけると、ただちに細胞膜に穴を開け、がん細胞の遺伝子を分解する酵素を注入して破壊します。

おおくの免疫細胞が、ほかの免疫細胞との情報伝達のなかでチームを組んで活動するのに対して、ＮＫ細胞は単独でも活動し、異常細胞への攻撃を始めることから、ナチュラルキラー（生粋の殺し屋）と名づけられているわけです。

フコイダンというと、特有の「アポトーシス誘導作用」にばかり目がいきがちですが、この「ＮＫ細胞を　活性化させる作用」も、がんに対して、とても有効に働くのです｡

また、フコイダンは、「水溶性の食物繊維」ですから、小腸のヒダ（絨毛）を刺激します。

実は、小腸は人間の自然治癒力（免疫力）を高めるシステムが、特に集中している所です。
小腸は、栄養素と一緒に有害な物質が体内に入り込むのを防ぐため、全身の60％ものリンパ球が集中して、「腸管免疫」という高度な免疫システムをつくりあげているのです。

フコイダンに豊富に含まれる食物繊維は、この腸管免疫を刺激して、免疫システム全体の活性化を促します｡　免疫システム全体の活性化、そして、がん細胞への攻撃という役割を担う「ＮＫ細胞」の活性化という二重の免疫活性作用が、フコイダンには明らかになっているのです｡

さらに、フコイダンには、これらの作用のほかにも、「腫瘍血管新生を阻害する作用」を持っていることも解明されています。

この「腫瘍血管新生を阻害する作用」については、つぎの項目で詳しくお話しますが､フコイダンには「アポトーシス誘導作用」、
「免疫力の活性作用」、さらに「腫瘍血管新生の阻害作用」と、これまでの健康食品では、いくつかの種類を併用することでしか
得られなかった強力な抗がん作用を、複数持っているという特長があります。